Efter to dramatiske år afslører et billede endegyldigt Carlsbergs sympatier i Ukraine-krigen

»Har du blod på hænderne,« lød det fra en tv-journalist 15. marts 2022. Modtageren af spørgsmålet var Carlsbergs daværende topchef Cees 't Hart. Han fik stillet spørgsmålet, efter at den ukrainske ambassadør i Danmark havde sagt, at de virksomheder, der blev i Rusland, var medskyldige i de blodsudgydelser, som russerne var i gang med at påføre ukrainerne. Cees ‘t Hart kaldte siden spørgsmålet for et af den slags, som han mente var over grænsen. Men han fik det også på et tidspunkt, hvor Carlsberg endnu ikke havde besluttet at forlade Rusland, og før en stribe episoder havde knust den danske ølkoncerns forhold til det russiske regime. I dag, mere end to år efter krigen begyndte, er meget ændret, og onsdag lagde den nye topchef Jacob Aarup-Andersen et billede op på sin LinkedIn-profil. Der er ikke længere meget tvivl om det markante skifte, som Carlsberg har været igennem siden begivenhederne i vinteren og foråret 2022. Nu kan vi se Aarup-Andersen med en Ukraine-nål på sin revers stå i Kyiv ved siden af Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj. »Det var i sandhed inspirerende at møde præsident Zelenskyj i Ukraine i går,« lyder teksten, som fulgte med billedet. Den nye topchef Aarup-Andersen afløste sidste år hollænderen Cees 't Hart som øverste chef for Danmarks store, globale ølkoncern. Cees 't Hart havde haft pæn succes med at udvikle Carlsbergs forretning, men hans eftermæle er præget af den lange og besværlige beslutningsproces, som endte med at Carlsberg opgav Rusland og valgte at trække sig ud. Stort set alle andre danske virksomheder, som Mærsk, Vestas, Bestseller, Jysk eller Pandora, var hurtige til at forstå, at det var blevet umuligt at drive forretning, så længe det brutale Putin-styre sad ved magten. Også servicekoncernen ISS, hvor Aarup-Andersen dengang var topchef, forlod Rusland meget hurtigt. Men i Carlsberg gik der tid. Koncernen havde langt større forretninger i Rusland end alle andre danske virksomheder, efter at kæmpeopkøbet i 2008 af Scottish & Newcaslte havde placeret Carlsberg blandt de største ølproducenter i Rusland. Derfor var konsekvenserne ved at forlade Rusland også langt større og mere dramatiske end hos andre danske virksomheder. Men til sidst blev presset for stort, og få dagen inden Ukraines præsident, Volodymyr Zelenskyj, skulle tale til Folketinget i marts 2022, blev topfolkene i Carlsberg endelig enige om, at det var slut. Den eneste udmelding Men det var ikke et valg, som var åbenlyst for Cees 't Hart. »Det føltes, som om den eneste udmelding, som ville blive accepteret i den offentlige debat, var, at vi ville trække os ud. Det synes jeg var svært at håndtere,« lød det siden fra Cees 't Hart. Rusland-krisen afslørede måske den hollandske topchefs begrænsninger, og at han måske aldrig helt forstod, hvad omverdenen i 2023 forventer af en stor virksomhed. Det tyder på at være anderledes med Jacob Aarup-Andersen. Han er for det første mere end 20 år yngre end Cees 't Hart, men han har måske også som dansker haft nemmere ved at forstå den reaktion, som offentligheden i Danmark havde på Carlsbergs tøven. Og så var hans opgave nemmere, fordi han tog over på et tidspunkt, hvor det endelig var lykkedes at finde en køber, som gjorde det muligt, at Carlsberg endelig kunne trække sig fra Rusland. Aarup-Andersen skulle bare sikre exitten fra Rusland. Men det skulle trods alt ikke blive så nemt. For godt en måned, efter at Carlsberg havde udmeldt beslutningen, udsendte Putin et dekret, som betød, at der blev indsat en ny ledelse i virksomheden, og salget faldt til jorden. Tyveri ved højlys dag Nu begyndte sympatien for alvor at vende til fordel for Carlsberg. Jacob Aarup-Andersen kaldte det »tyveri ved højlys dag«, og det fik Ruslands tidligere præsident Dmitrij Medvedev til at håne Carlsberg og stille spørgsmålet, om de havde troet, at de kunne forlade landet uden straf. Og i november sidste år blev situationen mere alvorlig, da to tidligere højtstående Carlsberg-ansatte blev anholdt. Ifølge iagttagere er det en del af et spil, der skal få Carlsberg til endelig at afhænde de russiske aktier, som Carlsberg endnu formelt sidder på, men som det danske bryggeri ikke har nogen kontrol over. Det danske bryggeri har i dag mistet kontrollen med den russiske forretning, som selskabet på papiret stadig ejer. Men det betyder ikke meget. For den nye chef Tajmuraz Bollojev er ligeglad med Aarup-Andersen og de andre Carlsberg-chefer. Bollojev er kendt for at have tætte forbindelser til Kreml og står kun til ansvar over for Putin. Han opfordrede blandt andet i december sidste år til at nationalisere Carlsbergs russiske forretning og kaldte det dengang »den eneste vej ud af den nuværende situation«. I dag er Carlsberg længere væk fra Rusland end nogensinde før og har ingen planer om at indgå aftaler med de russiske myndigheder. Aarup-Andersen valgte i sidste måned at udnævne det ukrainske datterselskab til »Årets virksomhed i Carlsberg-gruppen«. Og i dag risikerer han ikke længere at få spørgsmål om blod på hænderne, men han skal i stedet sælge flere alkoholfrie øl og øge væksten i Asien. Forretningen i Rusland spiller ikke længere nogen rolle i Carlsberg. https://www.berlingske.dk/virksomheder/efter-to-dramatiske-aar-afsloerer-et-billede-endegyldigt-carlsbergs